Procès du médecin de Michael Jackson: le dernier acte

LOS ANGELES — Le procès du Dr Conrad Murray, jugé à Los Angeles pour la mort de Michael Jackson, est entré jeudi dans sa dernière ligne droite avec la lecture par le juge des instructions au jury, qui se retirera pour délibérer après le réquisitoire du parquet et la plaidoirie de la défense.
Le juge Michael Pastor a ouvert le dernier acte du procès du Dr Murray à 9H00 (16H00 GMT), à la Cour supérieure de Los Angeles, en présence de plusieurs membres de la famille du chanteur: ses parents Joe et Katherine, sa soeur La Toya et son frère Randy.
"Il revient à vous et seulement à vous de décider ce qui s'est passé", a lancé le juge Pastor aux sept hommes et cinq femmes du jury.
"L'accusé est présumé innocent", a rappelé le magistrat, et "rien de ce que disent les avocats ou le procureur ne constitue une preuve. Seules les réponses des témoins sont des preuves".
Le Dr Murray, âge de 58 ans, est poursuivi pour homicide involontaire et risque, en cas de condamnation,jusqu'à quatre ans de prison.
Le juge Pastor a expliqué en détail aux membres du jury le chef d'accusation d'homicide involontaire sur lequel ils vont devoir se prononcer.
Ce chef d'accusation repose sur deux allégations: "L'accusé a procédé à un acte légal mais avec une négligence criminelle", et "l'accusé a manqué, en raison d'une négligence criminelle, à une obligation légale".
"L'acte légal" de la première allégation fait référence à l'administration de propofol, le puissant sédatif que Michael Jackson utilisait comme somnifère avec la complicité de son médecin, et qui a provoqué sa mort par "grave intoxication", le 25 juin 2009.
Le Dr Murray était en effet habilité, en sa qualité de médecin, à administrer du propofol à son illustre patient. Mais il l'a fait avec une "négligence criminelle", affirme le parquet.
"L'obligation légale" de la seconde allégation fait quant à elle référence à la responsabilité légale du médecin de "traiter et prendre soin de son patient".
Là encore, le parquet estime que ces soins ont été délivrés avec une "négligence criminelle".
Le juge Pastor a précisé que la "négligence criminelle" était caractérisée si "une personne agit de façon tellement négligente qu'elle crée un risque élevé de mort ou de blessure corporelle grave" et si "une personne raisonnable aurait pu anticiper qu'agir de la sorte pouvait créer un tel risque".
Le juge a interrompu la séance après la lecture des instructions. Le procès devait reprendre dans la matinée avec le réquisitoire du procureur David Walgren, qui a répété à l'envi pendant le procès que le Dr Murray avait "abandonné" son patient et n'avait pas été à la hauteur.
De nombreux témoins ont pour leur part dressé un portrait au vitriol du praticien, décrit comme un incompétent, qui n'a pas su réagir à la situation d'urgence, malgré un salaire mensuel de 150.000 dollars.
Le juge a cependant précisé, à propos des experts et des témoins, que le jury "devait écarter toutes les opinions qui lui semble non crédibles, déraisonnables ou non appuyées sur des preuves".
Le réquisitoire sera suivi de la plaidoirie de la défense, dans laquelle l'avocat Ed Chernoff devrait développer la théorie échafaudée pendant le procès, selon laquelle le chanteur se serait auto-injecté une dose supplémentaire -- et mortelle -- de propofol pendant que son médecin avait le dos tourné.
Pas moins de 49 témoins se sont succédé à la barre pendant les six semaines du procès, qui s'est ouvert le 27 septembre dernier.

Source: AFP/MJJlegacy